Co je panická ataka a proč není nebezpečná

Náhlé bušení srdce, tlak na hrudi, pocit nedostatku vzduchu, závratě nebo intenzivní strach, že omdlíte či zemřete. Pokud jste něco podobného zažili, je možné, že šlo o panickou ataku.Panická ataka je velmi intenzivní prožitek úzkosti, který může působit mimořádně děsivě.
Mnoho lidí má během ataky pocit, že dostávají infarkt, ztrácejí kontrolu nebo že se děje něco život ohrožujícího.

Ve své praxi se často setkávám s lidmi, kteří jsou přesvědčeni, že během panické ataky dostávají infarkt nebo že ztrácejí kontrolu nad svým tělem. Když o tom mluvíme, napadá mě, jak osamělý a děsivý tento prožitek může být.

Panická ataka není nebezpečná. I když máte pocit, že se děje něco velmi vážného, vaše tělo pouze spouští přirozenou stresovou reakci.

Samotný prožitek může být velmi nepříjemný, ale není známkou toho, že byste ztráceli rozum nebo že by vaše tělo selhávalo. Naopak – jde o signál, že váš organismus je dlouhodobě přetížený a potřebuje více pozornosti a péče.

Jak panická ataka vypadá

Panická ataka obvykle přichází náhle a její intenzita vrcholí během několika minut.
Může se projevovat například takto:

bušení srdce nebo zrychlený tep,
pocit nedostatku vzduchu,
tlak nebo bolest na hrudi,
třes a pocení,
závratě nebo pocit na omdlení,
brnění rukou či nohou,
pocit nereálnosti,
strach ze ztráty kontroly nebo ze smrti.

Proč panická ataka vzniká

Panická ataka je aktivací přirozeného obranného mechanismu „boj nebo útěk“. Mozek vyhodnotí situaci jako nebezpečnou a spustí poplach, i když ve skutečnosti nejste v bezprostředním ohrožení.

Často se objevuje v období dlouhodobého stresu, při životních změnách, po náročných událostech nebo u lidí, kteří jsou zvyklí dlouhodobě potlačovat emoce a fungovat „na výkon“.

Více o souvislostech mezi stresem a psychikou najdete v článku Jak zvládat stres a hledat rovnováhu.

Proč máte pocit, že umíráte

Tělesné projevy panické ataky jsou velmi intenzivní. Bušení srdce, tlak na hrudi nebo pocit dušnosti mohou připomínat infarkt či jiné vážné onemocnění.

Tyto příznaky jsou však důsledkem zvýšené aktivace nervového systému, nikoli známkou skutečného ohrožení života.

Co dělat během panické ataky

Připomeňte si, že panická ataka není nebezpečná.
Zpomalte dýchání a zaměřte se především na delší výdech.
Rozhlédněte se kolem sebe a pojmenujte několik věcí, které vidíte.
Nesnažte se ataku zastavit silou, dovolte jí postupně odeznít.

Panická ataka obvykle odezní během několika minut.
Ačkoli je velmi nepříjemná, sama o sobě vám nemůže ublížit.

Příklad z terapeutické praxe

Jedna klientka popsala, že první panickou ataku zažila v tramvaji cestou do práce. Byla přesvědčená, že dostává infarkt. Lékařské vyšetření však ukázalo, že je fyzicky zdravá.

V terapii jsme postupně objevili, že dlouhodobě žila pod tlakem, potlačovala své potřeby a snažila se zvládnout vše sama. Když začala lépe rozumět tomu, co její tělo signalizuje, intenzita i četnost panických atak se postupně výrazně snížily.

Proč se panické ataky opakují

Po první zkušenosti se často objevuje strach, že se ataka znovu vrátí. Tento „strach ze strachu“ může udržovat začarovaný kruh úzkosti.

Pod povrchem bývá často dlouhodobé napětí, nevyjádřené emoce nebo starší životní zkušenosti, které dosud nebyly dostatečně zpracovány.

Více o propojení těla a emocí najdete v článku Psychosomatika: Jak tělo vyjadřuje nevyřčené emoce.

Jakou odbornou pomoc vyhledat

Pokud panické ataky zažíváte poprvé, je vhodné navštívit praktického lékaře, který může vyloučit tělesné příčiny obtíží.

Psychoterapeut pomáhá porozumět hlubším souvislostem úzkosti a pracovat s jejími skutečnými příčinami. Psychiatr může v některých případech doporučit medikaci, zejména pokud jsou obtíže velmi intenzivní.

O tom, jak psychoterapie probíhá, si můžete přečíst v článku Jak probíhá terapie.

Často si říkám, kolik odvahy je potřeba k tomu přiznat si, že už toho člověk nese příliš mnoho. A jak úlevné může být zjistit, že to, co se děje, dává smysl.

Jak může pomoci terapie

Terapie nepomáhá pouze zmírnit symptomy, ale především porozumět tomu, proč vaše tělo reaguje právě tímto způsobem.

Společně můžeme hledat souvislosti mezi úzkostí, stresem, vztahy, minulými zkušenostmi i současnou životní situací. Když člověk začne rozumět tomu, co se v něm odehrává, úzkost postupně ztrácí svou sílu.

Objednání na terapii v Praze

Pokud vás panické ataky omezují v každodenním životě, nemusíte na to být sami.
Společně můžeme porozumět příčinám úzkosti a postupně obnovit pocit bezpečí a vnitřní klid.
Nabízím individuální setkávání v Praze nebo online. Objednat se na konzultaci.

Kdy vyhledat odbornou pomoc

Pokud se panické ataky opakují, začínáte se vyhýbat určitým situacím nebo vás úzkost výrazně omezuje v práci, ve vztazích či v běžném životě, je vhodné vyhledat odbornou pomoc.

Závěr

Ve své práci opakovaně vidím, že i velmi intenzivní úzkost může postupně ustoupit, když člověk začne lépe rozumět sobě a tomu, co jeho tělo i psychika potřebují.

Panická ataka je velmi intenzivní, ale není nebezpečná. Často představuje důležitý signál, že vaše psychika i tělo jsou dlouhodobě přetížené.

Porozumění tomu, co se děje, bývá prvním krokem k tomu, aby se strach postupně zmírnil a vy jste znovu získali větší klid, jistotu a pocit bezpečí.

Někdy máme pocit, že se v nás náhle zvedne bouře a všechno, co bylo ještě před chvílí známé a pevné, začne ztrácet své obrysy. Panická ataka může působit právě takto – jako prudký vítr, který na okamžik zastíní obzor a vyvolá dojem, že už nikdy nenajdeme cestu zpět. Pocit, že je konec.

Tahle bouře však netrvá věčně. Postupně se mraky rozestoupí, dech se zklidní a před námi se znovu objeví krajina, která tu celou dobu trpělivě čekala. Stejně tak i v nás existuje místo, které zůstává nedotčené, tiché a bezpečné.

Terapie může být jemným průvodcem na cestě k tomuto vnitřnímu místu – k prostoru, kde už není třeba bojovat, ale kde je možné znovu spočinout, nadechnout se a důvěřovat, že i po nejisté noci přichází ráno.

Těším se na Vás, Lenka